崇明三十七年，京都迎來了立冬後的第一場雪。

大雪鋪天蓋地，埋冇了宮城，待時令至暮，宮道再無人走動。

忽而，儀貞門處一隊內侍奔襲而出，為首的尚儀監掌印太監焦急嚷著：“還不快追！速請容嬪娘娘回來承福！仔細耽擱了聖上的大事！”

美名“承福”，實則竟是剜她的心頭肉給聖上入藥！在前奔逃的姑娘不由加快了步子，可肩頭的大氅實在笨重，她心一橫，隻有將這唯一禦寒之物棄了。

白芷裡麵穿了一件雲錦長裙，領口隨風搖晃，隱約可見瓷白色的皮肉，當真麵如芙蓉，身姿婀娜。

可她痛恨這張臉，若不是姿容出挑，她怎會淪落至此！

思忖中，飛雪早已灌滿肺腑，白芷咳得厲害，嗆得滿臉是淚。

她越咳越覺得喘息困難，漸有溺水之感，白茫茫的腦中唯有一個念頭——活下去！必得活下去！

風雪漸被追捕聲壓過勢頭，白芷回眸，已瞧見鬼魅般的人影映在牆麵，眨眼便要到了。

她不由亂了陣腳，嬌小的人兒狠狠栽在宮道上。

雙手被碎石磨破，綻出數道傷痕，白芷用肘支地，掙紮爬起，又扯到額頭添的傷，視野很快被鮮血模糊。

當真是疼極了，可她不敢呼救，唯恐招致更多麻煩。

衣衫早被雪水浸濕，寒意透過肌膚滲進骨髓，白芷眸光黯淡，她瞭然，宮裡連一磚一石都遠比侯府冰冷。

她本是永樂侯府嫡女，自小容貌傾城，又有才學，在京都風光無限。

不料，父親得罪權宦入獄，她也一落千丈，成了寄養在姑丈家的累贅。

彼時她年十五，稚嫩的臉上初現美人皮相，就被姑丈逼迫赴宴，成了他獻媚求財的工具，撫琴作畫，吟詩對弈，凡是權貴喜歡的，她就得諳熟，若是不肯，必會招致姑丈狠毒的拳腳。

拳頭打在身上會疼會流血，她挨不住，隻能依照吩咐，姑丈答應過她聽話纔有機會見到父母。

白芷總在嚮往這一天，她得好好活，熬到家族平反的那一日。

她所求不多，隻想與家人團聚，安穩過完一生。

十七歲這天，姑丈終於將她獨自送上馬車，她滿心歡喜以為很快便能見到家人，哪知竟是聖體欠安要她沖喜。

待被押進驗身房，白芷終於驚覺所謂“沖喜”，竟是剜她的心頭肉入藥。

宮道上，兜頭而來的寒風吹散了思緒。

餘暉勾勒出她的身影，單薄嬌小，難抵風雪摧殘。

她的順從並未換來與家人的會麵，姑丈反而算計得更狠更絕，竟要拿她的命換自己的榮華。

清淚奪眶而出，但白芷很快止住了哭。

這是她為過去兩年流的最後一滴淚。

此後，她的悲喜隻為自己，前路靠自己去蹚，家人也靠自己去救。

白芷忍痛撐起身子向前匍匐，總得先甩掉尚儀監的追捕。

雙腿與地磋磨多時，早已滿是傷痕，她感到有血溫熱淌下，不多時，便疲憊得再難支應，而身後的腳步呼嘯，像瘋狗緊咬不放。

“娘娘，您乖乖隨咱家回驗身房，也能少吃些苦！”

尚儀監掌印的聲音乍起，白芷未及反應，已被一隻大手攥緊了腳腕，猛地向後拖拽。

那股力道不容掙脫，她的身子隨之搖晃，一連被拖出數米遠。

方纔在驗身房，正是此人試圖以迷香弄暈她，若不是她有所察覺，以出恭為由逃出來，怕早成了他的刀下鬼。

尚儀監掌印笑臉猙獰，道：“娘娘，您誰都彆怨，這都是您姑丈的主意。

不過以血肉侍藥乃忠君之舉，您死後的哀榮一定比活的時候體麵！”

字字似刀，割在白芷心頭，她勢必要為自己掙出一條生路，哪會順了旁人心意去死。

隻是她身子嬌柔，無法靠蠻力掙脫，唯有假意服軟，先穩住他。

“求掌印公公發發善心，這些年我揹著姑丈積攢了不少體己錢，您若放我一條生路，我願意悉數孝敬您！”

尚儀監掌印笑得更深：“誰瞧得上您那仨瓜倆棗？眼下咱家好生送您‘承福’，便是大功一件，聖上自會賞賜。

”

他這是鐵了心要她的命，她痛恨自己無能，生死一線卻毫無辦法，眼前不覺氤氳。

尚儀監掌印雖過眼無數嬪妃，見此絕世美人流淚，仍不由得心軟了幾分，歎道：“您這事除了老祖宗，當真冇人敢救。

可他老人家操心的事多，怎麼會在乎您一個小小宮嬪的生死呢……”

白芷聞言哭聲消停了幾分，這話她聽進去了，那人的名號她一日也不曾忘，他正是迫害父親入獄的仇人！

當朝能被內廷稱作老祖宗的唯有一人，乃是司禮監掌印——沈煜。

聖上貪圖享樂，對他寵信不疑，賜他轎攆許他稱臣。

忠臣被他迫害，朝堂被他把持。

她雖不曾見過沈煜，卻總因他夢魘，她恨他，這墜入深淵苦是拜他所賜！可若他當真能救她的命，就算他是閻羅在世，白芷也甘願低頭去換一條活路。

這兩年她學會了熬，人總要先活著，才能熬將來。

“公公，求您引我去見司禮監掌印！若我留下一命，日後定不忘您的大恩大德！”

尚儀監掌印連連咋舌，鄙夷道：“就你？做夢！依咱家看，娘娘還是省下力氣去求閻王爺，讓他給您來生指個好去處。

”

宮牆上，樹影猙獰似利爪向她撲來，而下一瞬竟有亮光透出，驅散開重重黑影。

白芷瞧見一架轎攆正轉過路口，懸在四角的琉璃蓮花燈一步一搖，映出端坐其上的男人。

她聽見尚儀監掌印小聲嘀咕道：“喲，真是說什麼來什麼，老祖宗怎麼打這兒路過呢？”

白芷急忙抬眸，哭聲戛然而止。

她遙望著端坐於轎攆之上的人，這一眼深長又鄭重，她耳畔唯有琉璃燈盞的碰撞聲，那動靜不大，於她卻撼如春雷。

一個聲音催促道，快！攔住那頂轎攆！那是她自己的聲音。

白芷揚手拔下髮簪，長髮一瀉如瀑，月上枝頭，映出她瞳孔深處的堅決。

她剋製住顫抖，奮力將簪子刺向尚儀監掌印，尖鋒穿破粗糙的皮肉，深嵌入骨，發出咯咯聲響。

慘叫聲撕心裂肺，尚儀監掌印的臉驚窒了一瞬，繼而變得扭曲可怖。

白芷當即逃離了他的魔掌，拖著身子向前挪動，朝轎攆而去。

視野中的人逐漸明晰起來，他身著金線滾邊的赤服，膚白若羊脂玉，五官似精心雕琢，這是世上少有的俊美容顏。

他腰間懸垂的令牌泛著光澤，她努力辨彆，認出自上而下的三個字——“司禮監”。

他真的是司禮監掌印，沈煜！

大風驟起，飛雪在天地間張起屏障，將她與那人分隔開。

白芷被籠罩在宮牆的陰影中，而那人端坐在柔和的燈輝下。

她很是不安，他像巍峨山巔的雲，而她，隻是花盆底兒的泥，說得再直白些，她是來沖喜的將死之人，勢力滔天的權宦當真會可憐一個無名宮嬪？

可她不甘心，她有太多事冇完成，家人尚在獄中，仇人還未手刃。

麵前驟然一亮，白芷這纔回過神，居高位的人竟已摘下一隻蓮花燈，慢慢湊近了她。

藉著燭光，白芷在他的瞳仁中，將自己此刻的模樣儘收眼底。

青絲淩亂披在腦後，衣襟歪斜，露出半截美人骨，當真不堪一視。

四目相對，白芷幾乎要被他陰鷙的眼神吞冇，麵前的人一言未發，已讓她倍感壓迫，在這般注視下，即便她很想開口求救，也很難發出聲。

“夜深了瞧不真切，竟是容嬪娘娘，臣給娘娘請安。

這個時辰娘娘應在驗身房，是否要臣送娘娘回去。

”

沈煜聲色清寒，如千丈山尖兒的積雪，說是請安，他仍站得筆直，雙手環抱於胸前，未有扶她起來的打算。

追捕聲再度圍上來，已有聚攏之勢。

她仿若被圍困峭壁之上，唯有縱身跳下，或能絕處逢生。

白芷無暇猶豫，膝蓋抵在堅硬的地麵上，哪怕是仇人也啞著聲求他:“廠公，我知您無所不能！求您救救我吧！”

沈煜仍是雙手抱臂，嘲諷一笑:“您可是聖上欽點入宮的，誰敢難為娘娘呢？”

“廠公何必打趣我一個可憐人，您執掌內廷，怎會不知沖喜是要我的命，可我不甘心為了旁人去死！廠公，我不想死……”

她心頭滴血，隻換得這人輕輕飄出個“哦”字，沈煜居高臨下掃了她一眼，道:“宮裡的命從來不值錢，那麼多人苟延殘喘，臣憑什麼偏救您呢？”

是啊，憑什麼。

她亦捫心自問。

她無家世無聖眷，如今經此大劫，總算明白她真正可憑靠的唯有自己。

本來最厭惡姑丈把她當籌碼，眼下卻不得不與他做下一樣的事。

日子遠著呐，她總得先保全性命。

於是她深深拜倒，叩首，再叩首，壓著仇恨低頭求道:“廠公，白芷從此任憑您差遣！隻求您救救我！求您可憐我！”